Según informa la ONU, las personas de 60 años o más a nivel mundial serán alrededor de 1200 millones en el año 2025 -en 1995 eran solamente 542 millones-. En el caso de Uruguay, se trata del país más envejecido de América Latina: el 14% de los habitantes son adultos mayores y de acuerdo a la proyección para el año 2020 será el 17%. En tanto, se estima que entre el 4 y el 6% de los adultos mayores de la población global ha sufrido alguna forma de abuso o maltrato. El mensaje expresado por el secretario general de la referida organización, Ban Ki-moon, da a conocer la realidad que afecta a ese porcentaje de la población: “El lamentable delito del maltrato de las personas de edad suele ocurrir en entornos privados y reservados, por lo que una respuesta pública explícita resulta mucho más importante. Fortalezcamos nuestra determinación de poner fin a este problema como parte de nuestros esfuerzos más amplios por crear una vida digna para todos”.

Este maltrato puede ocasionar graves lesiones físicas, además de tener consecuencias psicológicas a largo plazo. Al mismo tiempo, se encuentra previsto que esta realidad se agudice porque en muchos países el envejecimiento de la población es rápido. Por lo tanto, se trata de un asunto social que adquiere relevancia global y que repercute en la salud y en los derechos humanos de millones de adultos mayores en todo el mundo; es decir, merece la atención de la comunidad internacional y la ejecución de medidas que acompañen un cambio profundo en la sociedad.

Dr. Oscar López

Médico de SUAT