Datos de Uruguay

El Programa Nacional contra el Cáncer del MSP, brindó algunas cifras específicas sobre la incidencia y la mortalidad del cáncer en nuestro país. Se diagnostican unos 3.207 casos por año, es decir, 9 personas por día. Según su tipo, 2.938 corresponden a cáncer basocelular -espinocelular y 269 fueron melanomas.

Fallecen unas 145 personas al año y el melanoma es el que provoca más muertes, ya que suma 89 por año.
Tanto en incidencia como en mortalidad, “estamos en los primeros del mundo”.

Existe un subregistro de los canceres basocelular y espinocelular sin embargo los datos sobre melanoma son fidedignos, y la incidencia anual del tipo más agresivo es de 139 casos en hombres y 130 en mujeres. Mueren 52 hombres y 37 mujeres por año, se diagnostican 3 personas por día y fallece 1 persona cada 4 días. Entre 2002 y 2019 la tasa de incidencia aumentó significativamente para ambos sexos: el aumento fue de 1,19% en hombres a partir de 2004 y de 2,37% en mujeres. También aumentó la tasa de mortalidad: entre 1990 y 2020 creció 1,42% en hombres y 1,56% en mujeres.

Es una enfermedad que se puede presentar a cualquier edad, aunque hay algunos grupos de riesgo identificados, por ejemplo, hombres mayores de 60 años e individuos con piel y ojos claros. Sin embargo, en Uruguay la cantidad de casos de cáncer de piel va en aumento y afecta a personas de todas las edades, incluso a adolescentes y adultos jóvenes.

Síntomas

Los primeros signos y síntomas del melanoma suelen ser:

• Un cambio en un lunar existente
• La formación de un nuevo bulto pigmentado o de aspecto inusual en la piel

El melanoma no siempre comienza como un lunar. También puede aparecer en la piel de aspecto normal.

La mayoría de los lunares comienzan a aparecer en la infancia y pueden formarse nuevos lunares hasta aproximadamente los 40 años. En la edad adulta, la mayoría de las personas tienen entre 10 y 40 lunares. Los lunares pueden cambiar de aspecto con el tiempo y algunos pueden incluso desaparecer con la edad.

El aspecto de los lunares cancerosos varía mucho. Algunos pueden presentar todos los cambios mencionados anteriormente, mientras que otros pueden tener solo una o dos características de las mencionadas.

Melanomas ocultos
Los melanomas también pueden formarse en las partes del cuerpo que tienen poca exposición al sol o que no la tienen, como los espacios que hay entre los dedos de los pies y en las palmas de las manos, las plantas de los pies, el cuero cabelludo o los genitales. En ocasiones, a estos se los denomina "melanomas ocultos" porque ocurren en los lugares donde la mayoría de la gente no considera revisar. Cuando el melanoma se produce en personas que tienen piel más oscura, es más probable que aparezcan en una zona oculta.
Es importante tomar conciencia sobre los efectos de la exposición a los rayos UVA y UVB. Los primeros son rayos “muy dañinos” y contamos con varias medidas que se pueden tomar para evitar las consecuencias de la exposición.

Medidas a tomar en cuenta:
Prevenir
El principal factor de riesgo para el cáncer de piel es la exposición a la radiación ultravioleta (rayos UV) proveniente: del sol, sin protección ni cuidados y de otras fuentes, como las camas solares.

El daño solar por rayos UV es acumulativo. La piel tiene memoria. No existe un bronceado seguro, ya que el bronceado es el daño de la piel causado por el sol.

Al exponerte al sol, durante todo el año y con mayor cuidado en verano, ten en cuenta:

• Disfruta a la sombra, evitando el sol directo entre las 10 y 16 horas (ya que recibimos mayores radiaciones en ese horario). Organiza tus actividades al aire libre para otros momentos del día, incluso en invierno o cuando el cielo esté nublado.
• Protégete con sombrero o gorro; ropa oscura de colores como negro, azul y rojo (que rechazan los rayos UV) preferentemente de manga larga y lentes de sol con filtro UV certificado.
• Ponte protector solar de factor 30 o más, úsalo sobre la piel seca 30 minutos antes de exponerte al sol.
• Debes reponerlo cada 2-3 horas, al salir del agua, después de realizar deportes al aire libre o sudar.
• Asegúrate - antes de comenzar a disfrutar del aire libre - que tu familia y amigos estén protegidos del sol.
• Cuida a los niños, nunca expongas directamente al sol a los menores de un año.
• Cuídate los días nublados y ventosos. La radiación UV traspasa las nubes y el agua, y nos afecta durante todo el año.
• Evita las camas solares. Los autobronceantes están permitidos.
• Conoce qué tipo de piel tienes para así notar los cambios. Examínate la piel con frecuencia para comprobar si hay nuevos bultos o cambios en lunares y marcas de nacimiento existentes. Con la ayuda de espejos, revisa el rostro, el cuello, las orejas y el cuero cabelludo.

Ver
Observa tu piel. Solo necesitas espejo y buena luz para detectar un lunar sospechoso. Es importante examinar toda la piel: no olvidar palmas, plantas, orejas y cuero cabelludo.

Se recomienda aplicar la regla del ABCDE:

• Asimetría ¿mi lunar es asimétrico? (forma rara no uniforme)
• Borde ¿tiene bordes irregulares? (bordes cambiantes, mal definidos)
• Color ¿tiene varios colores?
• Diámetro ¿mide más de 6 mm?
• Evolución ¿cambió su apariencia en el tiempo? ¿pica, sangra, no cicatriza o presenta cascaritas?

Curar
Detectado a tiempo (etapa precoz) el cáncer de piel se opera y se puede curar.
En caso de encontrar una nueva lesión en la piel o que una ya existente cambie en tamaño, forma, color o volumen, es importante consultar al especialista en dermatología, al igual que la presencia de varios lunares, antecedentes familiares o personales de cáncer de piel.

Si bien las personas de piel más clara -que quedan rojas al exponerse al sol- tienen mayor riesgo de cáncer de piel, cualquier persona puede desarrollarlo.

La Sociedad de Dermatología propone tener en cuenta la morbilidad, es decir, las consecuencias que trae tener un cáncer de piel, que aumenta el riesgo de tener un segundo cáncer de piel y tiene consecuencias en el cuerpo. Luego del tratamiento quirúrgico, que es el mejor y, por lo tanto, el que más se ofrece, suelen quedar cicatrices importantes que afectan la calidad de vida.

Por lo tanto, prevenir es lo más importante, porque implica disminuir la enfermedad y los costos para el sistema de salud. Lo mejor de la prevención y el diagnóstico temprano es que encontrar el cáncer en las primeras etapas hace que la probabilidad de curarlo sea elevada.
Este año se relanzó la campaña “La sombra te cuida”, que ya se implementó el verano anterior junto con el Ministerio de Ambiente. La iniciativa difunde una serie de recomendaciones y alertas sobre la exposición al sol y “pone énfasis en monitorear a través de la sombra el grado de exposición al sol”, a partir de la premisa “cuanto más chica la sombra, más exposición”.

En la actualidad en el Parlamento están en curso dos proyectos vinculados a la prevención de la enfermedad: uno que busca prohibir el uso de las camas solares en menores de 18 años, además de regular el uso de estos dispositivos. Como segundo proyecto se plantea regular el etiquetado de los protectores solares junto a otras medidas. Por el momento, ninguna de las propuestas avanzó y las especialistas de la Sociedad de Dermatología solicitaron que se tomen medidas frente a las cifras actuales de incidencia y mortalidad para evitar que cada año se hable de peores números.

Pide una cita con el médico si observas cualquier cambio en la piel que parezca inusual.

Dr. Oscar López
Médico de SUAT

En SUAT contamos con médicos especialistas que podrán asesorarte considerando tus necesidades personales. Más información ingresando aquí.